Вживання психоактивних речовин

Проблема пов'язана з вживанням психоактивних речовин оточена оргомним невіглаством, ханжеством і дезінформацією. Яке б речовина ні надходило в організм, якась частина його розпадається, якась абсорбується і, будучи переробленої, здатна вплинути на стан нашої психіки; така речовина є психоактивною. Людство досить швидко виявило найсильніші психоактивні речовини, особливо якщо їх ефект виявлявся приємним. Навіть якщо він і не був приємний, то все одно викликав зміну стану, що можна розцінювати як «відпочинок для мозку» або втеча від нудьги.

При повторному введенні наш організм стає толерантним до окремих психоактивних речовин, тобто адаптується до їхньої присутності. Це означає, що для досягнення колишнього психологічного ефекту потрібні великі дози, і утримання призведе до втрати індукованого комфорту, тобто розвинеться ефект скасування. Його можна уникнути, якщо продовжувати вживати речовину. Таким чином, фізична залежність є процесом вживання кількості речовини, достатнього для уникнення симптомів відміни (підтримуюча доза), а психологічна залежність - передбаченням душевного зміни або «кайфу» (для якого на даній стадії потрібна доза більше підтримуючої). У випадках, коли залежність згубно позначається на адекватному функціонуванні, можна говорити про наркоманії. Таким терміном, як, вживання психоактивних речовин, позначається прийом такої кількості речовини, яка виробляє значну зміну в стані психіки людини і як правило перевершує будь-яку «нормальну» дозу. Таке спорадичне поведінка зазвичай не супроводжується залежністю і пов'язано лише з нездатністю стримати, одного разу почавши, споживання речовини.

Люди зловживають багатьма речовинами, як легальними, так і нелегальними, і їх характеристики широко варіюють. З надання впливу на нервову систему речовини можна розділити на наступні групи: депресанти ЦНС - алкоголь, опіати (наприклад, героїн), барбітурати та бензодіазепіни (валіум), які знижують центральне гальмування, контроль і неадекватне мислення; стимулятори ЦНС - амфетаміни, кофеїн, кокаїн , нікотин, коноплі, метілендіоксиметамфетамін (МДМА, або екстазі), діетиламід d-лізергінової кислоти (ЛСД), фенциклидин (РСР, або ангельська пил) і псилоцибін (отримується з «чарівних грибів»), які підвищують гальмування, вігільность (рівень неспання) , контрольованість дій і мислення. Крім цього, стимулятори мають галюциногенними властивостями, наприклад ЛСД, конопля, МДМА і псилоцибін, приводячи до інтенсивних або спотвореним сприйняттям, інсайтному або псевдокреатівному мисленню, а споживачі часто здаються спокійними і зануреними в себе, іноді - переживають страх.

Багато психоактивні речовини впливають на області, близькі до nucleus accumbens головного мозку, або безпосередньо на це ядро. Це викликає відчуття насолоди, оскільки є нашою ендогенної системою винагороди, завдяки якій ми відчуваємо задоволення, коли здійснюємо щось корисне. Це природний спосіб оперантного обумовлення, покликаний зміцнити наше корисну поведінку і, разом з механізмом покарання (що викликає страх і «відчуття невдачі»), допомогти нам уникнути небезпеки. Деякі наркотики, особливо героїн і кокаїн, більш безпосередньо впливають на цей механізм і ендогенну систему больових воріт нашого організму, посилено стимулюючи механізм винагороди за відсутності будь-яких «досягнень» з боку споживача і послаблюючи біль, завдяки чому такі наркотики викликають велику наркозалежність. У більшості галюциногенних наркотиків немає такого винагороджує стимулюючого ефекту, що, можливо, являетсяодной з причин, з яких вони не викликають звикання.